OMS. Los gobiernos están quitando recursos y prioridad al gasto en salud. Esto afecta a la población, especialmente a las personas de menores ingresos.
El gasto público en salud es crucial para garantizar la cobertura sanitaria universal. Sin embargo, los gobiernos están quitando recursos a este objetivo, lo que afecta el acceso a los servicios sanitarios. Esto puede tener consecuencias nefastas en un contexto en el que 4.500 millones de personas en todo el mundo carecen de acceso a servicios básicos de salud y 2.000 millones de personas enfrentan dificultades económicas debido a los costos de la salud.
El Informe sobre el gasto sanitario mundial de 2024 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestra que el gasto público medio per cápita en salud en todos los grupos de ingresos de los países disminuyó en 2022 con respecto a 2021, tras un aumento en los primeros años de la pandemia.
El informe titulado “El gasto mundial en salud tras la pandemia” se publicó en consonancia con la campaña del Día de la Cobertura Sanitaria Universal (CSU), que se celebró el 12 de diciembre. El objetivo para este año es mejorar la protección financiera de las personas de todo el mundo para que puedan acceder a los servicios sanitarios que necesitan.
“Si bien el acceso a los servicios de salud ha mejorado a nivel mundial, el uso de esos servicios está llevando a cada vez más personas a la pobreza o a dificultades económicas. El Día de la Cobertura Sanitaria Universal es un recordatorio de que la salud para todos significa que todas las personas pueden acceder a los servicios de salud que necesitan, sin dificultades económicas”, dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
¿Quién paga la atención sanitaria?
Proteger a las personas de las dificultades financieras que suponen los gastos médicos directos es fundamental para lograr la salud para todos. Sin embargo, el informe de la OMS muestra que los gastos directos siguen siendo la principal fuente de financiación de la salud en 30 países de ingresos bajos y medianos bajos. En 20 de esos países, más de la mitad del gasto total en salud del país lo pagaban los pacientes directamente, lo que contribuye al ciclo de pobreza y vulnerabilidad.
Los problemas que plantea la falta de protección financiera para la salud no se limitan a los países de bajos ingresos. Incluso en los países de altos ingresos, los pagos directos generan dificultades financieras y necesidades insatisfechas, en particular entre los hogares más pobres. Los datos más recientes sobre las cuentas de salud muestran que en más de un tercio de los países de altos ingresos, más del 20% del gasto total en salud se pagó directamente del bolsillo.
La OMS llamó a los gobiernos a establecer la cobertura sanitaria universal como una prioridad nacional y que eliminen el empobrecimiento causado por los gastos relacionados con la salud para 2030.
Entre las estrategias eficaces para fortalecer la protección financiera se incluyen la minimización o eliminación de los cargos a los usuarios para los más necesitados, incluidas las personas con bajos ingresos o enfermedades crónicas, la adopción de leyes para proteger a las personas de los costos de la salud que empobrecen y el establecimiento de mecanismos de financiación de la salud mediante fondos públicos para cubrir a toda la población.
Paquete de servicios esenciales
La financiación pública debe presupuestar un paquete asequible de servicios de salud esenciales (desde la promoción de la salud hasta la prevención, el tratamiento, la rehabilitación y los cuidados paliativos ) utilizando un enfoque de atención primaria de salud .
Durante la pandemia de COVID-19 en 2020-2022, el gasto público en salud (principalmente a través de los presupuestos gubernamentales de salud) permitió que los sistemas de salud respondieran rápidamente a la emergencia. Esto refleja la ventaja de los presupuestos gubernamentales para financiar las funciones de salud pública, en particular las intervenciones de salud pública basadas en la población, frente a otros esquemas de financiación de la salud, en tiempos de emergencia sanitaria. La financiación gubernamental garantizó que más personas estuvieran protegidas y se salvaran más vidas.
Tras la pandemia, los países se encuentran en una encrucijada. Los gobiernos se enfrentan a decisiones difíciles mientras trabajan para fortalecer la resiliencia de los sistemas de salud frente a futuras amenazas sanitarias y, al mismo tiempo, atender las necesidades de atención sanitaria de sus poblaciones en un entorno económico complicado.
Foto principal: Una madre lleva a su hijo a un control médico en el campo de desplazados internos de Abu Shawk, en Darfur. Crédito: OMS/Lindsay Mackenzie
