ALERTA. Aumenta el nivel del mar y hay unas 500 zonas donde casi no queda vida marina. Es urgente aplicar el Acuerdo de París e invertir en restaurar los bosques marinos.
El océano se está calentando al doble del ritmo de hace veinte años y se estima que en 2023 se registró uno de los mayores aumentos de temperatura desde la década de 1950, advirtió este martes la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
«Despertar nuevas profundidades” es el tema del Día Mundial de los Océanos 2024 que se celebra hoy, un año enmarcado en el Decenio de Ciencias Oceánicas de la ONU. «No tenemos tiempo para “ojos que no ven, corazón que no siente”. Nuestra relación con los océanos tiene que cambiar con urgencia, porque hasta el momento nuestros esfuerzos no han hecho más que rozar la superficie. Para motivar un impulso generalizado a favor de los océanos, necesitamos despertar nuevas profundidades», expresó Naciones Unidas.
Los océanos son los pulmones de nuestro planeta, una fuente importante de alimentos y medicinas y una parte fundamental de la biosfera.
En su más reciente Informe sobre el Estado del Océano, Unesco señaló que, a diferencia de las temperaturas atmosféricas, que tienden a fluctuar, el océano se calienta de forma constante y sostenida. El estudio, elaborado con la participación de más de 100 científicos de 30 países indica que las temperaturas del océano ya han aumentado una media de 1,45°C y subraya que en el Mediterráneo, el Océano Atlántico Tropical y el Océano Meridional se han hallado puntos en los que el incremento supera los 2°C pese a que el compromiso del Acuerdo de París es mantener el calentamiento global por debajo de los 2 °C por encima de los niveles preindustriales.
Ese calentamiento eleva el nivel del mar en todo el planeta, pues las cálidas temperaturas marinas representan el 40 % del aumento global del nivel del mar, y que la tasa de incremento se ha duplicado en los últimos 30 años para alcanzar los 9 cm.
“Zonas muertas”
Las áreas costeras son las más afectadas por el calentamiento, con especies que sufren para respirar. A la fecha, los investigadores han identificado unas 500 “zonas muertas” donde casi no queda vida marina debido a la disminución del contenido de oxígeno en el agua. El documento señala que el calentamiento de las temperaturas y los contaminantes como aguas residuales y escurrimientos de la actividad agrícola han provocado la pérdida del 2% del oxígeno del océano a partir de la década de 1960.
Entre las grandes preocupaciones por el estado de los océanos también se cuenta el aumento de la acidez del agua, derivada del exceso de CO2 proveniente de las emisiones de combustibles fósiles que el océano absorbe en un rango del 25% al 30%. La acidez del océano ha aumentado un 30 % con respecto a los niveles preindustriales y se proyecta que la subida alcanzará un 170 % para 2100.
Esta acidez tiene un peor impacto en las especies costeras, porque mientras que en alta mar aumenta de forma gradual, en la costa se producen fluctuaciones drásticas entre alta y baja acidez, causando la muerte masiva de generaciones jóvenes de animales y plantas demasiado frágiles para sobrevivir.
Los manglares, un baluarte contra el calentamiento
Los manglares son refugios de la biodiversidad. Este se encuentra en Tailandia. Foto: Freepik.
La Unesco enfatiza que los bosques marinos, que incluyen manglares y praderas de pastos marinos y marismas, son capaces de absorber hasta cinco veces más carbono que los bosques terrestres, por lo que, además de ser refugios de biodiversidad, representan uno de los mejores baluartes contra el calentamiento global.
No obstante ,esta preciada función, cerca del 60 % de los países no incluyen la restauración y conservación de bosques marinos en sus planes de Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional. Según los datos del informe, las áreas marinas protegidas albergan al 72% de las 1.500 especies marinas en peligro de extinción
El documento enfatiza que las áreas marinas protegidas con mayores niveles de regulación hacen más efectiva la protección de los ecosistemas locales.
Despertar nuevas profundidades
- Los océanos cubren más del 70% y producen al menos el 50% del oxígeno del planeta.
- Absorben alrededor del 30% del dióxido de carbono producido por los humanos, amortiguando los impactos del calentamiento global.
- Es clave para la economía. Se estima que, para 2030, habrá en torno a 40 millones de trabajadores en actividades relacionadas con los océanos.
- Con el 90% de las grandes especies marítimas de peces mermadas y el 50% de los arrecifes de coral destruidos, hoy la humanidad extrae más de lo que el océano puede reponer.
Países en riesgo
De acuerdo a National Geographic, varias ciudades y países enteros corren riesgo de desaparecer por la subida del nivel de los océanos. Basada en un estudio de la revista científica Nature, señala que si el calentamiento global continúa o supera los 1,5 grados centígrados, el sur de Vietnam podría prácticamente desaparecer en menos de 30 años. Yakarta, la capital de Indonesia, también podría quedar completamente sumergida en 2050.
Tailandia es un país asiático que también podría resultar perjudicado. También figuran en la lista ciudades como Shanghai, en China, y Bombay, en la India.
La comunidad de la isla de Nui sufrió los embates de un ciclón. del ciclón Pam. Foto: PNUD/Silke von Brockhausen
Foto principal: Noticias ONU
