INFORME. Un análisis de la AIE muestra una compleja interacción entre las políticas energéticas, industriales y comerciales. China seguirá liderando; América Latina tiene un gran potencial de crecimiento.
La rápida adopción de tecnologías de energía limpia ofrece grandes oportunidades para los países que buscan fabricarlas y comercializarlas, pero también presenta decisiones desafiantes para los gobiernos, que enfrentan tensiones y compensaciones basadas en las políticas industriales y comerciales que deciden seguir, según un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés).
Perspectivas de la tecnología energética 2024 ( ETP-2024, por sus siglas en inglés) se centra en las perspectivas de las seis principales tecnologías de energía limpia fabricadas en masa: energía solar fotovoltaica, turbinas eólicas, automóviles eléctricos, baterías, electrolizadores y bombas de calor. Según las políticas actuales, se prevé que el mercado mundial de estas tecnologías aumente de 700.000 millones de dólares en 2023 a más de 2 billones en 2035, cerca del valor del mercado mundial del petróleo crudo en los últimos años. También se espera que el comercio de tecnologías limpias aumente considerablemente. En una década, se triplicará y alcanzará los 575.000 millones de dólares, más del 50% más que el comercio mundial de gas natural en la actualidad.
Estado actual
El informe traza el estado actual de la fabricación y el comercio de energía limpia y cómo se prevé que evolucionen. Al hacerlo, explora cómo los países en diferentes etapas de desarrollo pueden aprovechar los beneficios de la economía energética emergente y, al mismo tiempo, procurar garantizar transiciones a la energía limpia seguras y rentables.
“Se prevé que el mercado de tecnologías limpias se multiplique en valor en la próxima década, alcanzando cada vez más a los mercados de combustibles fósiles. A medida que los países tratan de definir su papel en la nueva economía energética, tres áreas políticas vitales –energía, industria y comercio– se están interrelacionando cada vez más. Si bien esto deja a los gobiernos con decisiones difíciles y complicadas por delante, este nuevo e innovador informe de la AIE proporciona una base sólida y basada en datos para sus decisiones”, dijo el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol.
“Las transiciones a la energía limpia presentan una importante oportunidad económica. Los gobiernos deben esforzarse por desarrollar medidas que también fomenten la competencia continua, la innovación y la reducción de costos, así como el progreso hacia sus objetivos energéticos y climáticos”, dijo Fatih Birol.
Ola de inversiones
La inversión mundial en fabricación de tecnologías limpias aumentó un 50% en 2023, alcanzando los 235.000 millones de dólares. Esto equivale a casi el 10% del crecimiento de la inversión en toda la economía mundial. Cuatro quintas partes se destinó a la fabricación de baterías y energía solar fotovoltaica, y las plantas de vehículos eléctricos representaron un 15% adicional.
El acero y el aluminio son insumos directos para la fabricación de tecnologías limpias, así como para los edificios, vehículos y plantas de energía en las que se utilizan dichas tecnologías. Mientras tanto, el amoníaco se utiliza principalmente para fabricar fertilizantes, con aplicaciones emergentes como combustible en los sectores naviero y energético.
La carrera por introducir en el mercado tecnologías cruciales para producir acero, aluminio y amoniaco con emisiones casi nulas ya está en marcha. Esto requiere una inversión media de más de 80.000 millones de dólares anuales hasta 2050 en un escenario compatible con la consecución de emisiones netas cero para ese año. Sin embargo, el mercado potencial es mucho mayor: se prevé que para 2050 alcance unos 1,2 billones de dólares. Incluso con las políticas actuales, el mercado de materiales con emisiones casi nulas superará el tamaño del mercado actual de módulos solares fotovoltaicos para 2035.
Las regiones
El aumento del mercado mundial de tecnologías limpias está acompañado de un récord de inversiones en la fabricación, en un esfuerzo de los países por reforzar su seguridad energética, mantener su ventaja económica y reducir las emisiones. La mayor parte de este gasto se concentra en los países y regiones que ya han establecido una presencia clara en el sector y que buscan consolidar sus posiciones: China, la Unión Europea y los Estados Unidos, y cada vez más la India.
Sin embargo, a pesar del fuerte impacto de la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley Bipartidista de Infraestructura en los Estados Unidos, la Ley de Industria Neta Cero de la UE y el Plan de Incentivos Vinculados a la Producción de la India, China está destinada a seguir siendo la potencia manufacturera mundial. Con las políticas actuales, sus exportaciones de tecnologías limpias van camino de superar los 340.000 millones de dólares en 2035, lo que equivale aproximadamente a los ingresos por exportaciones de petróleo proyectados para este año de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos juntos.
Las economías emergentes y en desarrollo de América Latina, África y el Sudeste Asiático representan menos del 5% del valor generado por la producción de tecnologías limpias en la actualidad. Es necesario abordar los riesgos políticos y cambiarios, la falta de trabajadores calificados y la mala infraestructura, factores que actualmente desalientan la inversión en los mercados emergentes.
El potencial de América Latina
Sin embargo, existe un potencial importante: más allá de la minería y el procesamiento de minerales críticos, los países de América Latina, África y el Sudeste Asiático tienen perspectivas de aprovechar sus ventajas competitivas y ascender en la cadena de valor.
Por ejemplo, el sudeste asiático podría convertirse en uno de los lugares más baratos para producir polisilicio y obleas para paneles solares en los próximos 10 años, mientras que América Latina (en particular Brasil) tiene el potencial de aumentar la escala de su fabricación de turbinas eólicas para exportarlas. El norte de África puede convertirse en un centro de fabricación de vehículos eléctricos en la próxima década, mientras que varios países del África subsahariana podrían producir hierro con hidrógeno de bajas emisiones.
“El crecimiento de la fabricación y el comercio de tecnologías de energía limpia debería beneficiar a muchas economías, no sólo a unas pocas”, afirmó Birol.
“América Latina, África y otros lugares tienen un gran potencial para desempeñar papeles importantes en la nueva economía energética. Y concluye que «con asociaciones estratégicas sólidas, mayor inversión y mayores esfuerzos para reducir los altos costos de financiamiento, pueden alcanzar ese potencial”.
Consecuencias globales
El informe también analiza las importantes consecuencias globales que tiene la expansión del comercio de tecnologías de energía limpia. El cambio de la importación de combustibles fósiles a la importación de tecnologías limpias podría aumentar la resiliencia de los suministros de energía. Esto se traduce en una mayor eficiencia: un solo viaje de un gran buque portacontenedores lleno de módulos solares fotovoltaicos puede proporcionar los medios para generar la misma cantidad de electricidad que el gas natural de más de 50 grandes buques metaneros o el carbón de más de 100 grandes buques graneleros.
La incorporación de vehículos eléctricos ya concentra un 15% de la inversión en tecnologías limpias.
