CONSERVACIÓN. Comedores de plancton en el océano, aves en las selvas, escarabajos en el suelo y linces en los bosques. Cada uno en un rol esencial para su ecosistema.
Los comedores de plancton, que mueven los nutrientes vertical y lateralmente a través de los océanos, apuntalando la productividad oceánica; los calaos, aves de gran pico que desempeñan un papel fundamental en la regeneración de las selvas tropicales mediante la dispersión de semillas; los escarabajos peloteros, arquetipos de los ingenieros del suelo, cuyos túneles verticales disminuyen la densidad del suelo y mejoran su drenaje; los linces y su papel en el control de los ciervos, regulando los daños a los bosques y a la agricultura; éstas son sólo algunas de las especies destacadas que se recogen en “Los técnicos de la naturaleza”, un nuevo estudio presentado por WWF.
Este estudio, presentado en el marco del Día Mundial de la Protección de la Naturaleza, ilustra las funciones vitales que desempeñan las poblaciones silvestres sanas en una serie de servicios cruciales para nuestra propia existencia, desde la dispersión de semillas, la polinización, el control de plagas, el mantenimiento del suelo, el ciclo de nutrientes y la mitigación de inundaciones, mostrando cómo son componentes esenciales de ecosistemas funcionales que forman parte integral del bienestar de las sociedades humanas.
“En el reporte leerá sobre las contribuciones críticas no sólo de especies carismáticas como el elefante, el bisonte o la nutria marina, sino también de libélulas, hormigas y escarabajos, así como gusanos, hongos y ostras poco carismáticos en el mantenimiento de nuestros bosques, praderas, ríos y océanos”, afirmó Wendy Elliott, líder de la Práctica de Biodiversidad (interina) del WWF.
“Todas estas especies de animales silvestres desempeñan papeles cruciales en los ecosistemas en los que viven y, a su vez, en nuestra propia supervivencia”, agregó Elliot.
El fondo marino es un intrincado ecosistema donde especies como el plancton y las medusas son esenciales.
Pérdida de hábitats
En todo el mundo, las especies están sometidas a una inmensa presión debido a la pérdida y degradación de sus hábitats, la sobreexplotación y los devastadores efectos del comercio ilegal de especies silvestres. Las poblaciones de vertebrados silvestres estudiadas en todo el mundo han disminuido drásticamente una media del 73% desde 1970, y más de un millón de especies podrían estar camino a la extinción.
El objetivo de la publicación es inspirar un aprecio más profundo por todas las criaturas silvestres y las funciones insustituibles que desempeñan en la prestación de servicios ecosistémicos para la humanidad, y cómo cada especie, por pequeña o aparentemente insignificante que sea, contribuye al tapiz de la vida.
Conservación y sostenibilidad
La conservación de estos animales es una parte esencial del desarrollo sostenible. Pero no se trata simplemente de que sigan existiendo, sino de que cuenten con poblaciones suficientemente numerosas para realizar su trabajo correctamente. Lo que significa que en muchos casos ya no basta con proteger lo que queda: también es necesario recuperar sus poblaciones.
Los ejemplos destacados son un oportuno recordatorio a los gobiernos a reconocer el valor de sus compromisos con los objetivos y metas del Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal del Convenio sobre Diversidad Biológica, para garantizar las contribuciones de la naturaleza a las personas.
COP16: Un momento decisivo
Con este preocupante escenario, el próximo encuentro global en la COP16 será crucial. Las decisiones que se tomen allí determinarán el nivel de ambición y los recursos globales para detener y revertir la pérdida de biodiversidad. El tiempo de actuar es ahora, y para asegurar que estas especies tengan un futuro, porque su declive podría tener efectos devastadores en nuestros sistemas alimentarios, economías y resiliencia frente al cambio climático, expresó WWF.
