SOSTENIBILIDAD. La humanidad consume recursos naturales a un ritmo equivalente a 1,73 planetas Tierra. Aunque Bolivia registra su Día del Sobregiro el 23 de julio, también figura entre los países con mayor reserva de biocapacidad del mundo, una paradoja que refleja tanto su riqueza natural como las presiones sobre sus ecosistemas.
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El 30 de julio, la humanidad agotará el presupuesto anual de recursos y servicios ecológicos que la Tierra puede regenerar en un año. A partir de esa fecha, el mundo comenzará a vivir de crédito ecológico, consumiendo capital natural acumulado y comprometiendo la capacidad de los ecosistemas para sostener a las futuras generaciones. Si Bolivia marcará la pauta mundial, el límite llegaría el 23 de julio.
El dato fue dado a conocer en el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, por Global Footprint Network y la Universidad de York, instituciones que calculan cada año el denominado Día del Sobregiro de la Tierra.
Según la evaluación de 2026, la humanidad utiliza actualmente los recursos naturales un 73% más rápido de lo que los ecosistemas pueden regenerarlos. En términos prácticos, esto significa que el mundo consume recursos equivalentes a 1,73 planetas Tierra.
Las consecuencias de este sobregiro son cada vez más evidentes: pérdida de bosques, degradación de suelos, disminución de la biodiversidad, sobreexplotación de recursos hídricos y una creciente acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera, uno de los principales motores del cambio climático.
Sobreexplotación extrema
El actual es el mayor nivel de sobreexplotación global en la historia de la humanidad. “Estamos llevando al límite la cantidad de daño ecológico que podemos tolerar; ya estamos en el primer cuarto del siglo XXI y le debemos al planeta al menos 20 años de regeneración ecológica, incluso si detenemos cualquier daño adicional ahora”, afirmó Lewis Akenji, miembro de la junta directiva de Global Footprint Network.
“Si aún queremos vivir en este planeta, este nivel de sobreexplotación exige una ambición en materia de adaptación y mitigación que supere con creces cualquier inversión histórica anterior, por el bien de nuestro futuro común”, agregó.
Por su parte, Mathis Wackernagel, miembro de la junta directiva de Global Footprint Network, afirmó que “debido a la naturaleza de la física, el exceso de impacto ambiental no puede perdurar. Terminará, ya sea por un diseño deliberado o por un desastre inevitable. No debería ser demasiado difícil elegir cuál es la opción preferible, sobre todo teniendo en cuenta las numerosas alternativas posibles”.
Los países que llegan primero…
Las diferencias entre países reflejan distintos niveles de consumo de recursos y energía. Si toda la humanidad viviera como los habitantes de Qatar, el presupuesto ecológico anual del planeta se habría agotado el 4 de febrero. Luxemburgo lo alcanzaría el 17 de febrero, Singapur el 23 de febrero, Kuwait el 3 de marzo y Estados Unidos el 14 de marzo. También figuran entre los países con sobregiros más tempranos Canadá, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Australia.
En el extremo opuesto aparecen países con una huella ecológica considerablemente menor. Honduras registra la fecha más tardía del mundo, el 27 de noviembre, seguida por Camboya (25 de noviembre), Ecuador (12 de noviembre), Nicaragua (6 de noviembre) y Túnez (5 de noviembre). También destacan Kirguistán, Indonesia, Colombia, Ghana e Irak entre los países que más tardan en llegar a su sobregiro.
Los datos muestran que la presión sobre los recursos naturales no depende únicamente del tamaño de la población, sino también de los patrones de producción y consumo que predominan en cada sociedad.
Bolivia: una paradoja ambiental
En este contexto global, Bolivia presenta uno de los casos más llamativos de América Latina. Si toda la humanidad consumiera recursos al mismo ritmo que los bolivianos, el presupuesto ecológico anual del planeta se agotaría el 23 de julio, una semana antes del Sobregiro de la Tierra. En América Latina, sólo Chile (7 de mayo), Argentina, Uruguay y Bolivia llegarán antes. Por detrás s se encuentran naciones como Honduras, Ecuador, Nicaragua, Colombia, Guatemala, El Salvador, República Dominicana, Brasil, Costa Rica y México.
Brasil, por ejemplo, registra su Día del Sobregiro el 14 de agosto, es decir, 22 días después que Bolivia, mientras que Colombia lo alcanza recién el 1 de octubre y Honduras el 27 de noviembre.
Sin embargo, el análisis cambia cuando se observa otro indicador clave: la relación entre huella ecológica y biocapacidad. Según los datos de Global Footprint Network, Bolivia ocupa el tercer lugar mundial en reserva de biocapacidad, con una capacidad regenerativa que supera en 383% a su huella ecológica. Solo Gabón (663%) y Congo (562%) presentan una situación más favorable. La lista de países con mayor reserva ecológica incluye además a República Centroafricana (381%), Paraguay (274%) y Brasil (237%).
Esta aparente contradicción se explica porque ambos indicadores miden aspectos diferentes. Mientras el Día del Sobregiro refleja el nivel de consumo de recursos de una población, la biocapacidad evalúa la capacidad de los ecosistemas de un territorio para regenerar recursos y absorber impactos ambientales.
En otras palabras, Bolivia dispone todavía de un importante patrimonio natural gracias a la Amazonía, la Chiquitanía, el Pantanal, los bosques secos, los bofedales altoandinos y una extensa red de áreas protegidas. Su baja densidad poblacional y la magnitud de sus ecosistemas permiten que el país mantenga una de las mayores reservas ecológicas del planeta.
Una ventaja bajo presión
No obstante, esta ventaja ambiental no está garantizada. Durante los últimos años, Bolivia ha registrado algunos de los mayores niveles de deforestación e incendios forestales de su historia reciente. La pérdida de bosques, la degradación de ecosistemas y los efectos del cambio climático reducen progresivamente la biocapacidad disponible y amenazan una de las principales fortalezas ambientales del país.
El contraste entre una de las mayores reservas de biocapacidad del mundo y una fecha de sobregiro relativamente temprana pone de relieve uno de los grandes desafíos para Bolivia: aprovechar sus recursos naturales sin comprometer el capital ecológico que sustenta esa ventaja.
A escala global, la situación es igualmente preocupante. Global Footprint Network estima que desde que comenzó el sobregiro ecológico mundial, a principios de la década de 1970, la humanidad ha acumulado una deuda equivalente a 20,6 años de la capacidad regenerativa de la Tierra.
En un planeta que ya consume recursos equivalentes a 1,73 Tierras, la protección de los ecosistemas que aún mantienen reservas ecológicas significativas adquiere una importancia estratégica. En ese escenario, la conservación de los bosques, humedales y territorios de alta biodiversidad de Bolivia no solo es una cuestión nacional, sino también un aporte clave para la estabilidad ambiental regional y global.
Cómo se calcula
El Día del Sobregiro de la Tierra marca la fecha en la que la demanda anual de recursos y servicios ecológicos de la humanidad supera la capacidad que tiene el planeta para regenerarlos durante ese mismo año.
Para determinar esta fecha, Global Footprint Network compara la biocapacidad de la Tierra -la capacidad de los ecosistemas para producir recursos y absorber residuos- con la huella ecológica global, que mide el consumo humano de alimentos, madera, fibras, suelo productivo y energía, así como las emisiones de carbono.
Los cálculos se basan en las Cuentas Nacionales de Huella Ecológica y Biocapacidad, elaboradas con estadísticas de organismos de Naciones Unidas y complementadas con información reciente sobre emisiones y uso de recursos. Este año, la fecha se retrasó seis días respecto a la estimación anterior debido principalmente a revisiones metodológicas y nuevos datos sobre la capacidad de absorción de carbono de los océanos, aunque los especialistas aclaran que ello no representa una mejora real en el desempeño ambiental global.
