INNOVACIÓN. La plataforma desarrollada por estudiantes de la UPSA recompensa a las personas por reciclar y permite a las empresas medir los residuos recuperados y su impacto ambiental. El equipo ingresará a la Aceleradora de Empresas de CAINCO para validar su modelo.
Reciclar, recibir una recompensa y, al mismo tiempo, generar información verificable sobre el impacto de esa acción. Eso es lo que permite la plataforma desarrollada por Verdex, la startup ClimateTech creada por estudiantes de la Universidad Privada de Santa Cruz de la Sierra (UPSA) que obtuvo el primer lugar de la segunda edición de ElevateU, la competencia nacional de emprendimiento tecnológico universitario.
La plataforma busca conectar a ciudadanos y empresas dentro de un mismo ecosistema de reciclaje. El usuario escanea un código QR instalado en un punto georreferenciado, deposita el material reciclable y recibe Créditos Verdex que puede canjear por recompensas.
Cada acción registrada alimenta, además, un panel de indicadores ESG destinado a la empresa que auspicia el punto de reciclaje. Esta herramienta le permite conocer cuántas personas participaron, qué cantidad de residuos fue recuperada y cuál fue el impacto ambiental generado.
De esta manera, Verdex no se limita a incentivar la separación y recuperación de residuos, sino que busca resolver una dificultad que enfrentan las empresas bolivianas: acceder a datos trazables y confiables para medir y reportar los resultados de sus programas de sostenibilidad.
El equipo está integrado por seis estudiantes de la UPSA: Andrés Melgar, Flavia Lozada, Diego Orellana, Javier Salazar, Camila López y Laura Ortiz, provenientes de carreras como Ingeniería de Sistemas, Ingeniería Comercial e Ingeniería Industrial. Esta combinación de conocimientos les permitió convertir la idea en un prototipo funcional y plantear un modelo de negocio orientado al mercado empresarial.
Recompensa y registro
Verdex proyecta generar ingresos mediante tres vías: la suscripción de las empresas al Dashboard ESG, una comisión por los canjes de los Créditos Verdex y el desarrollo de campañas de sostenibilidad a medida. Su mercado inicial está compuesto por supermercados, universidades e industrias, espacios que concentran una cantidad importante de usuarios y materiales reciclables.
Según el equipo, en Bolivia todavía no existe una solución que integre la gestión del reciclaje, los incentivos para la ciudadanía y la generación de indicadores ESG en un mismo sistema. Modelos como ViveEko, en Chile, y BioBox, en Perú, son considerados referentes regionales que muestran el potencial de este tipo de plataformas.
La startup cuenta actualmente con un prototipo funcional y busca sus primeras empresas piloto para probar la solución en condiciones reales, conocer la respuesta de los usuarios y validar la información generada por la plataforma.
Ese proceso podrá avanzar con el premio obtenido en ElevateU: el ingreso directo a la Aceleradora de Empresas de Cainco. Allí, Verdex accederá a mentorías especializadas, conexiones con aliados estratégicos y potenciales inversionistas para fortalecer su modelo de negocio y preparar su crecimiento.
De las aulas al mercado
ElevateU es impulsada por la UPSA y Cainco como parte del Venture & Impact Capital Summit Latinoamérica (VCILAT). Su objetivo es acercar el talento universitario al ecosistema de startups, innovación e inversión y acompañar la transformación de proyectos tecnológicos en empresas con posibilidades de llegar al mercado.
La segunda edición reunió 36 proyectos desarrollados por más de 150 estudiantes de 11 universidades de Santa Cruz, La Paz, Cochabamba y Tarija. Entre las propuestas tuvieron una presencia destacada las soluciones AgTech y ClimateTech vinculadas con la sostenibilidad, la producción de alimentos y el cuidado del medioambiente.
Los seis equipos finalistas participaron en un proceso de capacitación y mentoría para fortalecer sus modelos de negocio y preparar su presentación ante el jurado. La evaluación consideró la innovación de la propuesta de valor, la validación inicial del problema y del usuario, el potencial de mercado y escalabilidad, la complementariedad del equipo y la calidad de la presentación.
Más talento
Además de Verdex, llegaron a la final Orbit, de Univalle Cochabamba; DocuAI Agent, de la Universidad NUR; Horizonly, de la UPSA; Terragrid, de la UMSA; y Agroconecta SCZ, de Utepsa. El jurado estuvo conformado por Oscar Guzmán, fundador de Cooltiva; Tomás Ferrer, de Takenos; Luciano Boggiano, de iThink VC; y Rodrigo García, de Suyana.
“Cada año vemos más talento, más creatividad y más proyectos con potencial para transformar nuestro entorno”, afirmó la rectora de la UPSA, Lauren Müller de Pacheco.
Añadió que uno de los desafíos de las universidades es conectar las ideas de los jóvenes con oportunidades reales para convertirlas en empresas capaces de generar impacto.
La primera edición de ElevateU fue ganada por docIA, una plataforma de inteligencia artificial desarrollada por estudiantes de Univalle Cochabamba para registrar síntomas y signos vitales, crear un historial clínico digital y orientar al usuario en la búsqueda de atención médica.
